元代官營作坊中的繡品以實用繡為主，不再是宋代那種畫繡，不過其藝術水平相當高。正史記錄的刺繡官府作坊有兩處，一為工部大都人匠總管府的繡局，一為將作院異樣總管府的異樣紋繡提舉司，它們均設在大都，直接為宮廷服務，地方上也有繡局，如福州、杭州的紋繡局。此外，“御衣局”等機構也有刺繡。 民間刺繡的風氣也很盛，雖然還沒有形成后世湘繡、蘇繡、粵繡等地方名產，但朝廷既然在杭州、福州專設繡局，與當地民間刺繡的發達分不開的。尤其是福州的刺繡，在元代名氣最大，這里的刺繡夙有傳統。元代當地繡工薈萃，到元中葉，為官府驅役的繡工已達五千之眾。福州刺繡多用男工，男女圍繃繡造，難免有傷風化，讓道學家痛心疾首。這一男工刺繡的傳統，與后世的粵繡情形相似。 蒙元的刺繡行為極廣，宮廷與富貴人家的服飾處處用繡自不必說，室內、帳幕也常常以刺繡點綴。元代墓葬中發現的刺繡實物不少，大多以實用繡為主，如重慶明玉珍墓出土了五件緞地龍袍，都在前胸、后背彩繡一大型團龍紋樣。龍紋、鱗片都制作相當精細。除出土實物外，元代也有不少繡品傳世，主要是佛教用品，如繡經等，北京故宮博物院、上海博物館、首都博物館、遼寧博物館都有收藏。除繡出數千乃至上萬字的楷體經文外，還有彩繡的佛陀、菩薩和護法等等。除繡經外，元人還刺繡詔書。元代的繡畫如今所知不多，因其無實物傳世，但也不花繡在民間的發展，其情形類同緙絲。
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